Madame Bovary

Il existe peu de femmes que je n'aie, au moins mentalement, dépouillées de leurs vêtements jusqu'aux pieds. J'ai sculpté la chair comme un artiste et j'en ai une connaissance approfondie. En ce qui concerne l'amour, il a été le thème central de mes réflexions tout au long de mon existence. Ce que je n'ai pas consacré à l'art pur, à la pratique en tant que telle, s'est manifesté ici, et le cœur que j'analysais était le mien. Flaubert défend son travail dans une lettre adressée à sa compagne, Louise Collet. L'amour banal de Charles Bovary et les passions tumultueuses de sa femme Emma étaient décrits avec un tel réalisme que l'auteur et l'imprimeur furent poursuivis pour atteinte à la morale publique et à la religion. Ils furent acquittés. Flaubert n'avait fait que peindre la vérité, les pourritures de l'âme. Une femme, malheureuse dans son mariage, dans une petite ville de Normandie, aspire à l'amour et finit par le trouver.