Pierre, médecin, est perplexe face au testament d'un ami de la famille qui a laissé sa fortune à Jean, son jeune frère. À l'issue d'une véritable enquête, il découvrira un secret terrible. Ce quatrième roman de Maupassant, publié en 1888, est sans doute son œuvre la plus aboutie. Le récit, à la fois naturaliste et psychologique, repose sur une intrigue à la fois simple et puissante. Dans sa fameuse préface, l'auteur expose une théorie qui anticipe la modernité du roman : il ne s'agit pas tant de reproduire la réalité que de créer une illusion.
Pour prolonger
Des œuvres d'autres domaines reliées à celle-ci
Le Noeud de vipèresLivre, 1973Roman psychologique sur l'argent, la haine familiale et la confession, dans la lignée de Maupassant.
Le PlaisirFilm, 1952Adaptation de Maupassant : même univers de secrets, de désir et de regard cruel sur les mœurs.
Le Nouveau TestamentFilm, 1936Comédie d'adultère et de cocuage autour d'un testament, avec le même ressort de secret de famille.
Manon LescautLivre, 2006Récit classique de passion et de trahison, proche de Maupassant par son réalisme des sentiments.
Moi, Pierre Rivière, ayant égorgé ma mère, ma soeur et mon frèreFilm, 1976En Normandie, une famille éclate sous le poids du crime et du secret, dans un climat très sombre.
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