Martin Eden, un jeune marin de vingt ans provenant des milieux défavorisés d'Oakland, décide de s'instruire afin de séduire une jeune femme de la bourgeoisie. Il commence à écrire et parvient à devenir un auteur reconnu. Cependant, cet accès à la bourgeoisie ne lui apporte pas le bonheur escompté… Désillusionné, il s'en va vers les îles du Pacifique. Ce roman éblouissant, publié en 1909 et considéré comme l'œuvre la plus personnelle de l'auteur, explore la quête d'une vocation, oscillant entre joie et tristesse. La réussite littéraire menace en effet l'essence même de l'écrivain. Comment vivre avec la célébrité tout en préservant l'amour, sans se perdre dans le processus ? C'est la quête de Martin Eden, le marin passionné par la littérature.
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LimitlessFilm, 2011Écrivain en panne, ambition et prix de la réussite: même tension entre création et ascension sociale.
Mort d'un commis voyageurLivre, 2009Portrait d'un homme broyé par la quête de succès et l'argent, avec la même critique sociale du rêve américain.
Un anglais à New YorkFilm, 2008Un jeune écrivain veut percer dans un milieu mondain qui le fascine et le rejette, comme Martin face à la bourgeoisie.
Un diable au paradisLivre, 1993Roman autobiographique d'un écrivain en Californie, proche de la veine intime et de la vie d'auteur chez Jack London.
Into the WildFilm, 2008Même geste de rupture avec la société et même quête de liberté, mais déplacés vers la nature et l'errance.
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