Au cours de ses douze années de vie, Corneille a résidé sur l'une des petites îles de l'archipel Elizabeth, situé dans le Massachusetts. Abandonnée à sa naissance sur un bateau à la dérive, elle n'a connu que Osh, l'homme qui l'a sauvée et élevée, ainsi que leur voisine, Miss Maggie. Sa curiosité insatiable l'a toujours poussée à explorer. Une nuit, en apercevant la lueur d'un feu de camp au loin, la jeune fille ressent une forte envie de découvrir ce qui se cache de l'autre côté des eaux.