Une équipe de tournage a élu domicile à New Iberia pour réaliser un film monumental sur la guerre de Sécession, mettant en vedette la célébrité d'Hollywood Elrod Sykes. Après avoir été interpellé par Dave Robicheaux pour conduite sous l'influence, l'acteur déclare au policier avoir aperçu, lors du tournage d'une scène dans un marais, le cadavre momifié d'un homme noir enchaîné. Dave, intrigué par cette histoire incroyable, se souvient qu'il y a trente-cinq ans, il a été témoin de l'assassinat d'un homme.