Japon, 1957. Provenant d'une famille japonaise de bonne réputation, Naoko Nakamura est destinée à épouser un homme d'affaires âgé et fortuné. Pourtant, elle est éprise d'un autre, un marin américain, un étranger à sa culture. Se marier avec lui risquerait de ternir l'honneur de sa famille. Lorsque Naoko découvre qu'elle attend un enfant de son amant, elle se voit obligée de prendre des décisions déchirantes qui auront des répercussions qu'elle n'aurait jamais pu envisager pour les générations à venir...