L'intrigue s'ouvre dans les années 1930, une époque marquée par la crise et la pénurie, alors que le crâne de René Descartes, joyau de la collection de Georges Cuvier, erre parmi les squelettes de la galerie d'Anatomie comparée au Jardin des Plantes, attendant son transfert vers le musée de l'Homme. Cependant, après une si longue existence, il traverse une profonde crise identitaire : le doute, qui avait été son instrument de prédilection, le ronge, et il n'est même plus certain de...