Aucune grève, aucune manifestation, aucun sondage ne manque de critiquer le « mépris » affiché par les dirigeants ou les élites. Ce ressenti touche non seulement les plus défavorisés, mais s'étend à d'autres groupes. Des enseignants aux Gilets jaunes, de nombreux collectifs se perçoivent comme méprisés, négligés et considérés avec condescendance. Pour appréhender cette émotion partagée, il est nécessaire de se référer à une sociologie plus large : l'épuisement de la société industrielle et de ses relations de classes, ainsi que la brutalité de la mondialisation.