De retour chez lui un vendredi après-midi sous une tempête de neige, après avoir donné des cours d'histoire de l'art à l'université privée de Chosen, George Clare découvre sa femme morte, tandis que leur fille de trois ans se trouve seule dans sa chambre. Depuis combien de temps cela dure-t-il ? Huit mois auparavant, il avait installé sa famille dans cette petite ville pauvre et confinée, récemment convoitée par des New-yorkais en quête d'un refuge champêtre.