La nuit précédant le Nouvel An, une jeune fille avance pieds nus dans le froid glacial et la neige. Elle serre contre elle des allumettes en bois. Occupés par les préparatifs de la célébration, les passants ont négligé de lui en acheter aujourd'hui. Ils se hâtent de regagner leurs foyers pour profiter du réveillon et savourer de délicieux plats. La fillette allume une de ses rares allumettes pour essayer de se réchauffer un peu. Puis elle en allume une autre... C'est l'un des plus touchants chefs-d'œuvre d'Anders.
Pour prolonger
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La Petite marchande d'allumettesFilm, 1928Même conte d’Andersen sur une enfant pauvre, le froid, les allumettes et la mort.
La Fille aux allumettesFilm, 1990Même motif de misère enfantine et d’exploitation, mais transposé dans un drame finlandais plus sombre.
Une seconde avant NoëlLivre, 2006Même veine de Noël sombre avec un enfant pauvre, l’hiver et une survie à la Dickens.
Contes de NoëlLivre, 2012Prolonge le conte social de Noël avec Dickens, où la misère et la rédemption passent par le fantastique.
L'enfant de Neige (La fille de l'hiver)Livre, 2025Même atmosphère de froid, de conte et de perte, avec une héroïne marquée par le deuil.
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