La Bibliomule de Cordoue

Califat d'Al Andalus, Espagne, en l'an 976. Cela fait près de soixante ans que le califat est marqué par la paix, la culture et le savoir. Le calife Abd el-Rahman III et son fils al-Hakam II ont érigé Cordoue en capitale du savoir occidental. Cependant, la mort prématurée d'al-Hakam II laisse son fils de dix ans à la tête du califat. Profitant de cette situation, un de ses vizirs, Amir, se saisit de l'occasion pour usurper le pouvoir. Bien qu'il n'ait aucune légitimité, il bénéficie du soutien de religieux radicaux, mécontents des deux califes qui privilégient les cultures grecque, indienne et perse, ainsi que la philosophie et les mathématiques. En échange de leur aide, ces religieux exigent la destruction des 400 000 ouvrages de la bibliothèque de Cordoue, et Amir, avide de pouvoir, accepte cette demande. La veille de cet immense autodafé, Tarid, un eunuque en charge de la bibliothèque, s'empresse de rassembler autant de livres que possible, les charge sur une mule et s'enfuit vers les collines au nord de Cordoue, espérant préserver une part du savoir universel. Accompagné de Lubna, une jeune copiste noire, et de Marwan, son ancien apprenti devenu voleur, il se lance dans une aventure audacieuse : traverser presque toute l'Espagne avec une « bibliomule » surchargée, tout en étant traqué par des mercenaires berbères. Cette fable historique, délicieuse, signée Wilfrid Lupano (Les Vieux Fourneaux, Blanc Autour, …) et illustrée avec humour par Léonard Chemineau (Le Travailleur de la nuit, Edmond, …), résonne avec les luttes contemporaines entre la quête de pouvoir et la liberté que représente le savoir.