À la fin d'une existence mouvementée qui l'a conduit d'un bordel viennois en Prusse jusqu'à l'acquisition d'une terre dans une petite localité sur les rives de l'Oder, Redo Hauptshammer consigne ses souvenirs au sein d'une Europe centrale marquée par des tensions persistantes et des luttes à venir. En tentant d'enterrer sa femme dans son champ, il fait la découverte des corps gelés de soldats qui entravent ses aspirations agricoles... Dans un style typique du XIXe siècle, cet auteur de faux mémoires, imprégnés de réalisme magique, nous plonge dans un univers où l'exploration des relations sociales et des conflits militaires se mêle au fantastique et aux mystères entourant l'identité de son protagoniste.